Полтора года назад подполковник Ян Озёрский был обвинён в убийстве Людмилы и арестован. Однако благодаря профессионализму адвоката, позиции самого Озёрского и ряду несоответствий в доказательствах, суд вынес оправдательный приговор. Ян стремится вернуться к службе не только для того, чтобы отомстить Эффендиеву, которого считает организатором своего ареста, но и потому, что его призвание — заниматься розыском преступников. Он не хочет оставлять любимое дело, которому посвятил большую часть жизни. Однако вернуться на прежнюю должность не получится — её заняли. Генерал Хлопин предлагает ему возглавить отдел по раскрытию преступлений прошлых лет, так называемый «бумажный отдел». Хлопин предполагает, что Озёрский откажется, но тот принимает предложение. На новом месте его уже ждут четверо подчинённых и множество забытых дел.
